基本信息
| 中文学名：侧柏 | 拼音：cè bǎi |
| 拉丁学名：Platycladus orientalis (L.) Franco |
| 别 称：黄柏、香柏、扁柏、扁桧、香树、香柯树 |
| 门：裸子植物门 | 纲：松杉纲 |
| 目： | 亚 目： |
| 科：柏科 | 亚科： |
| 族： | 属：侧柏属 |
形态特征
| 乔木，高达20余米，胸径1米；树皮薄，浅灰褐色，纵裂成条片；枝条向上伸展或斜展，幼树树冠卵状尖塔形，老树树冠则为广圆形；生鳞叶的小枝细，向上直展或斜展，扁平，排成一平面。叶鳞形，长1-3毫米，先端微钝，小枝中央的叶的露出部分呈倒卵状菱形或斜方形，背面中间有条状腺槽，两侧的叶船形，先端微内曲，背部有钝脊，尖头的下方有腺点。雄球花黄色，卵圆形，长约2毫米；雌球花近球形，径约2毫米，蓝绿色，被白粉。球果近卵圆形，长1.5-2（-2.5)厘米，成熟前近肉质，蓝绿色，被白粉，成熟后木质，开裂，红褐色；中间两对种鳞倒卵形或椭圆形，鳞背顶端的下方有一向外弯曲的尖头，上部1对种鳞窄长，近柱状，顶端有向上的尖头，下部1对种鳞极小，长达13毫米，稀退化而不显著；种子卵圆形或近椭圆形，顶端微尖，灰褐色或紫褐色，长6-8毫米，稍有棱脊，无翅或有极窄之翅。花期3-4月，球果10月成熟。
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生长习性
| 喜光，幼时稍耐荫，耐干旱瘠薄，萌芽能力强，耐寒力中等，耐强太阳光照射，耐高温、浅根性，在山东只分布于海拔900m以下，以海拔400m以下者生长良好。抗风能力较弱。 |
相关传说
陕西省黄陵县黄帝陵轩辕庙内有许多侧柏，其中有一株人称轩辕柏，相传为黄帝手植。轩辕柏是全国最老的古柏，是稀世国宝，是活的文物，堪称我国的柏树之王，外国友人赞誉她是“世界柏树之父”。轩辕黄帝是五千年中华文明古国的奠基者，
黄帝手植柏被看成是黄帝精神，也是中华民族精神的象征。古柏作为活的文物，被人比作是坚强、伟大、忠心的象征。清代的曹一士曾写有《咏古柏》的古诗一首：桃李艳春日，松柏黯无光。贞心结千古，誓不随众芳。
我国是侧柏的故乡，除我国外，仅在朝鲜有分布。侧柏长寿五千年，古代的人们把松柏称为百木之长。侧柏是中国文化的亘古证人，侧柏在中国文化史上有自已厚重的文化内涵，它能象征中华民族的古老历史。侧柏火烧不死、
雷电不灭，充分体现了中华民族肉筑长城，前赴后继，勇往直前的民族精神。侧柏四季常青，被看作是“吉祥树”。古代的人们在前门挂柏枝是为了驱鬼避邪。现在青年人结婚时也有在前门挂柏枝的。
这正像西方人用橄榄枝象征和平一样，他们在用柏枝期盼平安、吉祥和幸福。侧柏叶作香料被一些人看成是理想的爱情信物。
北京现存的古树中，以侧柏数量最多。这些苍劲挺拔的古柏是国家的宝贵文物。在古典园林中的大片苍翠的古柏，衬托出皇家园林和千年古刹的庄严、肃穆、优美与秀丽。
美国前国务卿基辛格博士来到北京天坛公园考察，见到由众多参天古柏形成那独特的天坛环境时，曾这样评价说：天坛的建筑很美，我们可以学你们照样修一个，
但这里美丽的古柏，苍老遒劲、嵯峨挺拔，我们就毫无办法得到了。确实，“名园易建，古木难求”。
古侧柏具丰富的文化内涵。我国许多名胜古绩均保存着名有特色古侧柏，中山公园社稷坛南门外的7棵“辽柏”（其中一棵是园林中的珍品“槐柏合抱”）、天坛回音壁外西北侧的“九龙柏”、孔庙大成殿前的“降奸柏”、故宫御花园天一门内的“连理柏”、中南海静谷的“人字柏”、颐和园介寿堂的“介字柏”、西山樱桃沟的“石上柏”、潭柘寺方丈院的两棵“千年柏”、密云新城子的唐代“九楼十八杈古柏”等。这些古侧柏如一座座丰碑，记录着历史的沧桑，时代的兴衰。 |
