如何研究一个课题

部分 1准备开始

有时你可以选择一个课题，有时你的老师或教授会分配你一个课题。即使是后者，你通常还能选择自己的关注角度。选择一个你觉得有趣的想法，从那里出发。

在开始阶段，你不需要让你的课题超级集中。寻找一个基本的想法就很好。随着你做更多的研究，你的课题会变窄。
比如：如果你研究莎士比亚的《哈姆雷特》，在你的课题变窄、集中到“《哈姆雷特》里面疯狂的重要性”（打个比方）之前，你可以调查关于哈姆雷特的全部信息，以此开始就可以。

在你开始研究之前，有很多与任务相关的事情是你需要了解的。你需要多少信息？如果你在写一个10页的报告，那么你就需要比5段长的文章更多的信息。你需要什么信息呢？

如果任务是研究论文，那么你需要事实，而不是对这个话题的看法，尤其当它是一个关于科学课题的研究论文的时候。比如说，关于抑郁症的研究论文。
如果你在写一篇有说服力的文章，或创作一个有说服力的演讲，那么你需要你自己的观点和事实，来支持那些观点。把反对意见包括进来是一个好主意，这样你就可以解决和/或揭穿它们。
如果你在写一篇分析文章，比如《哈姆雷特》里面疯狂的重要性，你就要在讨论中用到你自己关于这个课题的观点，以及那些研究过关于莎士比亚时期的疯狂和伊丽莎白时代文学传统的文本和信息的学者的意见。

这包括诸如材料的格式、时间对于你的课题的重要性、地方和语言对于你的课题的重要性。你需要的事实、观点、分析还是研究，抑或是它们的混合？

当你开始的时候，最好做一些基本的、概述类型的研究。这将有助于你获得一些想法，关于你的课题的潜在焦点。忠于展示出工作概貌的、广泛的材料来源。

一旦你完成了初步研究，你就需要缩小你的课题焦点。如果你有一大堆不同的关于哈姆雷特的信息，与其试图把这一切变成一份10页的文章，不如找出你最喜欢的角度（如疯狂的重要性）。

你需要去看有效的研究来源，在研究过程中，还需要评估这些材料的价值。虽然互联网对于研究会很有用，但是评估它所提供的信息的有效性是特别困难的。一定要记得把你的研究来源记下来。

通过WorldCat寻找书籍。如果你的图书馆有你所需要的书籍，它会告诉你，它还会给你一些关于你的研究课题所需的书籍的建议。通常你可以通过你的大学或图书馆借书（通过像Illiad这样的程序）。
浏览像EBSCOHost或JSTOR这样的数据库，来获得关于不同话题的各种各样的文章。
试着找到关于你的课题的学术和行业期刊，或政府报告、法律文件。你甚至可以使用收音机和电视广播，或采访和讲座。
许多数据库是按科目划分的，因此你可以输入你的研究课题，看看有什么文章和建议。当你输入研究主题时，试着尽可能地具体化。所以不要只查找“哈姆雷特”，而是查找诸如“哈姆雷特和疯狂”或像“伊丽莎白对于疯狂的看法”之类的。

搜索（特别是在网上）资料并确保其可信是很难的。你需要注意谁在你的原始材料中做出了声明，他们在哪里得到的信息，这一领域的其他学者对此有多少支持。

确保你的原始材料清楚地标明了作者（们），以及这个作者是隶属于哪里的。
这个作者提供了事实或意见吗？这些事实和观点由进一步的研究和引用清楚地证实了吗？把这些引用链接到可信的来源（大学、研究机构等）。再次确认提供的信息，看看是否可以得到支持。
如果作者使用了含糊不清的或以偏概全的概括，而没有任何信息来支持（例如：“在伊丽莎白时代，疯狂是被鄙视的”），或如果争论是完全一边倒的，不承认其它的意见和观点，那么这可能不是一个好的研究来源。

一旦你觉得自己已经做了足够的研究，那么就整理你所收集的信息。这将有助于为你的期末报告、论文或项目提供一种组织方式，这样你就知道这些信息将在哪里、如何被使用。这也是一个用来检查在你所需的资料里是否还有空白的好办法。