驯鹿，又名角鹿，是鹿科驯鹿属下的唯一物种，下分14个亚种。以下是对驯鹿的详细介绍：
一、基本特征
- 体型：驯鹿体型中等，体长100～125厘米，肩高100～120厘米。雌雄都具角，角干向前弯曲，各枝有分杈。雄鹿在3月脱角，雌鹿稍晚，约在4月中、下旬。
- 外观：驯鹿头长而直，嘴粗，唇发达，眼较大，眼眶突出，鼻孔大，颈粗短且下垂明显，无鼻镜，鼻孔生长着短绒毛，耳较短似马耳，额凹。颈长，肩稍隆起，背腰平直，尾短。主蹄大而阔，中央裂线很深，悬蹄大，掌面宽阔，是鹿类中最大的，行走时能触及地面，因此适于在雪地和崎岖不平的道路上行走。
- 毛色：体背毛色夏季为灰棕、栗棕色，腹面和尾下部、四肢内侧白色。冬毛稍淡，呈灰褐或灰棕色，髯毛和会阴毛密生，呈白色。5月开始脱毛，9月长冬毛。
二、生活习性
- 栖息环境：驯鹿主要栖息在寒温带针叶林中，处于半野生状态。在中国，驯鹿只见于大兴安岭东北部林区。
- 迁徙习性：每年，驯鹿会进行一次长达数百千米的大规模迁徙，雌鹿带头领导着整个迁徙队伍，雄鹿在其后紧随而行。
- 食性：驯鹿主要以石蕊、问荆、蘑菇及木本植物的嫩枝叶为食。
三、繁殖与生长
- 繁殖能力：驯鹿繁殖能力很强，每年9月至10月为交配季节，哺乳期为165-180天，一般产1仔。寿命可达20年。
- 幼崽成长：仔鹿生后10天左右就开始生长初角茸。
四、种群现状
- 分布范围：驯鹿主要分布于北半球的环北极地区，包括在欧亚大陆和北美洲北部及一些大型岛屿。
- 保护问题：目前，驯鹿种群优良率下降严重。在中国，驯鹿仅在内蒙古自治区大兴安岭东北部林区的根河市由鄂温克族使鹿部落人进行放养。由于物种种群较小，驯鹿存在着近亲繁殖情况，加之疾病、天敌危害等原因，驯鹿发展数量缓慢，种群数量不断减少，严重制约了国内驯鹿产业发展。
五、文化意义
- 驯鹿在文化中也有重要地位，如圣诞老人坐的雪橇就是用驯鹿来拉的，领头的圣诞驯鹿名字叫鲁道夫，有个红鼻子。
综上所述，驯鹿是一种独特的鹿类动物，具有独特的生态习性和文化意义。然而，由于多种因素的影响，驯鹿种群面临着严峻的挑战，需要得到更多的关注和保护。
