乌鸦是雀形目鸦科鸦属中数种黑色鸟类的俗称，又名老鸹，因其全身或大部分羽毛为乌黑色而得名。以下是关于乌鸦的详细介绍：
一、基本特征
- 体型：乌鸦是雀形目中体形最大的鸟类之一，体长平均在50厘米左右。其中，渡鸦是乌鸦中个体最大的，体长约60厘米。
- 羽毛：乌鸦的羽毛大多黑色或黑白两色，黑羽具紫蓝色金属光泽。不同种类的乌鸦在羽毛颜色上可能有所差异，如白颈鸦具有鲜明的白色颈圈，寒鸦则胸腹白色并具白色颈圈。
- 身体结构：乌鸦的翅膀远长于尾，嘴、腿及脚纯黑色。鼻孔距前额约为嘴长的1/3，鼻须硬直，达到嘴的中部。
二、生活习性
- 栖息环境：乌鸦主要栖息于低山、平原和山地阔叶林、针阔叶混交林、针叶林、次生杂木林、人工林等各种森林类型中，尤以疏林和林缘地带较常见。它们也常在城市和村落附近活动。
- 集群性：乌鸦的集群性强，一群可达几万只。它们常结群营巢，并在秋冬季节混群游荡。
- 食性：乌鸦是杂食性鸟类，食物包括谷物、浆果、昆虫、腐肉及其他鸟类的卵等。很多种类喜食腐肉，对秧苗和谷物有时会造成一定害处。但在繁殖期间，它们主要取食小型脊椎动物、蝗虫、蝼蛄、金龟甲以及蛾类幼虫等，对农业有益。
- 行为复杂性：乌鸦的行为复杂，表现有较强的智力和社会性活动。它们会利用工具和其他动物进行合作狩猎，甚至会利用人类的行为来寻找食物。此外，乌鸦还具有丰富的情感世界，对其伴侣表现出忠诚的行为，并对人类产生信任和依赖感。
三、繁殖与生长
- 繁殖方式：乌鸦的繁殖期求偶炫耀复杂，并伴有杂技式的飞行。雌雄共同筑巢，巢呈盆状，以粗枝编成，内壁衬以细枝、草茎、棉麻纤维、兽毛、羽毛等。每窝产卵5-7枚，卵灰绿色，布有褐色、灰色细斑。雌鸟孵卵，孵化期16-20天。雏鸟为晚成性，亲鸟饲喂1个月左右方能独立活动。
- 寿命：野生乌鸦可活13年，豢养的寿命可达20年。有的经人工训练后可学人语并计数到3或4，还能在容器内找到带记号的食物。
四、分布与保护
- 分布范围：乌鸦分布几乎遍及全球，除南美洲、新西兰和南极洲外，几乎遍布于全世界。在中国，乌鸦的种类也较多，如大嘴乌鸦、小嘴乌鸦、秃鼻乌鸦、达乌里寒鸦、白颈鸦等。
- 保护级别：乌鸦全部列入《世界自然保护联盟》(IUCN) 2016年濒危物种红色名录ver 3.1。尽管大多数乌鸦种类并不濒危，但一些特定种类如Banggai乌鸦等因数量稀少和面临森林砍伐的威胁而被列为极度濒危物种。
综上所述，乌鸦是一种具有独特生物学特性和生活习性的鸟类。它们在全球范围内广泛分布，对人类既有益处也有害处。为了保护这些鸟类资源，我们需要加强生态保护意识，减少人类活动对它们栖息地的破坏。
