蓬莱仙山是中国古代神话传说中的海上神山，以下是对蓬莱仙山的详细介绍：
一、传说起源
蓬莱仙山的传说起源于春秋战国时期，当时随着化学冶炼技术的发展，神仙说和丹药文化逐渐兴起，各种神异之说广泛流传。为了美化炼丹术，方士们杜撰了渤海中有蓬莱、方丈、瀛洲三神山或岱舆、员峤、方壶、瀛洲、蓬莱五神山的故事。这些故事经过民众口口相传，逐渐成为了传说，并影响了当时的王侯将相以及著名思想家和理论家。
二、传说内容
在传说中，蓬莱仙山位于渤海以东的归墟之中，归墟是一个神奇的无底峡谷，再多的海水都能装得下。蓬莱仙山上生长着无数的奇花异果、珍禽异兽，仙山中的主人是一群白衣飘飘的仙人，他们时常像小鸟一样翱翔穿梭于仙山之间。然而，这五座仙山随波逐流，时常变换着位置，给仙人们相互串门带来不便。于是仙人们向天帝诉苦，天帝派海神禺强调遣了15只巨鳌去背负仙山，每隔六万年轮换一次，解决了仙山的漂移问题。
然而好景不长，有个龙伯国的巨人到大海上去垂钓，钓起了6只背负仙山的巨鳌，导致岱舆、员峤两座仙山沉没，只剩蓬莱、瀛洲、方丈三座仙山幸存。这些仙山上有长生不老药，因此吸引了无数帝王前来寻找，但都无功而返。
三、现实与传说的交织
在现实中，蓬莱仙山的传说影响了多个地方。山东蓬莱和浙江岱山都声称自己是真正的蓬莱仙山所在地，并为此打了几千年的“口水仗”。
- 山东蓬莱：秦始皇曾到蓬莱监督徐福求仙，汉武帝东巡时筑蓬莱城，宋代又建筑了蓬莱阁，故而很多人认为烟台市蓬莱区就是正宗的蓬莱。然而，山东的蓬莱岛屿稀少，且海拔不高，没有云雾缭绕的景观，与传说中的仙山相差甚远。因此，有人认为那里只是“望蓬莱”，并不是真正的蓬莱仙山。
- 浙江岱山：岱山和衢山都是从海面升起二三百米的海岛，经常云遮雾绕，具备成为“仙山”的自然条件。而且，在浙东北一带流传了大量关于徐福东渡的传说。有人认为，徐福在东渡途中偶遇奇景，认为这就是传说中的蓬莱等神山，因此造就了蓬莱之名。
四、海市蜃楼与蓬莱仙山的联系
海市蜃楼是一种光学折射、反射现象，地面的建筑、山水、人物等物体被折射在大气层上，形成一种虚像。在古代，人们常把海市蜃楼看作是天上神仙生活的场景。在《史记》中就有关于海市蜃楼与蓬莱仙山的记载，描述了三神山在渤海中若隐若现、始终无人能登上的神秘景象。这很可能是古人对海市蜃楼现象的误解和想象。
综上所述，蓬莱仙山是中国古代神话传说中的海上神山，其传说内容丰富而神秘。虽然现实中无法找到真正的蓬莱仙山，但这一传说仍然吸引着无数人对神秘和美好的向往。