如何照料毛毛虫

方法 1找到毛毛虫

找寻毛毛虫最好的时间是春天和夏天，大部分飞蛾和蝴蝶都在此时产卵。不过，一些物种——比如毛熊毛毛虫——在秋季产卵。冬天是一年中惟一一个无法找到毛毛虫的季节。

在野外，毛毛虫通常保持2%的存活率，这意味着每100个雌性蝴蝶或飞蛾产的蛋中，只有2个会活到成熟。这是因为有许多捕食者都将毛毛虫作为一个食物来源。因此，通过把毛毛虫作为宠物，你给了它一个大得多的生存机会。
要意识到，秋天的毛毛虫很可能需要一整个冬天来化蛹，这样比起用春夏天只需2-3周就能成形的蝴蝶，你必须等更长的时间来让飞蛾或蝴蝶成形。

寻找毛毛虫的最佳地点就是它们的寄生植物上，因为毛毛虫通常会呆在离它们的食物来源很近的地方。如果你对你想要照料的毛毛虫的种类不是很挑剔，你可以检查一下你花园或公园中任何一种植物的叶子。不过，如果你在寻找特定的毛毛虫/蝴蝶/飞蛾，你需要确定特定的植株目标。一些最常见的种类如下：

帝王蝶的毛毛虫最常在乳草属植物上被发现。
北美乌樟凤蝶的毛毛虫最常在山胡椒上被发现。
斑马燕尾蝶的毛毛虫最常在爪子树的叶子上被发现。
黑凤蝶的毛毛虫最常在草本植物上被发现，比如欧芹、莳萝和茴香。
月形天蚕蛾的毛毛虫最常在核桃树和甜胶树的叶子上被发现。
大蚕蛾、总督蝴蝶和红斑紫蝴蝶的毛毛虫最常在樱桃树的叶子上被发现。

如果你想要照料一种非常特别的毛毛虫、蝴蝶或飞蛾种类，又或者你很难在野外找到一只毛毛虫，总还有一种选择，是可以从特殊供应商那里订购毛毛虫，或者在网上购买蝴蝶包。

你可以购买毛毛虫，或者订购甚至都还未孵化的幼虫状态的毛毛虫。如果你只是对蝴蝶或飞蛾感兴趣，你可以订购蛹——然后你需要做的就是等待它们（蝴蝶或飞蛾）成形。
一些最常见的可得到的毛毛虫种类包括：帝王蝶（你可以在www.MonarchWatch.org上买到）和小红蛱蝶。小红霞碟特别容易照顾，因为一起寄来的还有一个可以供它们在化蛹前居住的培养基，免去了寻找它们的寄生植物的必要。

当你找到一只毛毛虫，用正确的方式拿它是非常重要的。如果你尝试拿起一只毛毛虫，它会用非常大的力气紧紧吸附住它站立的表面，如果你继续拉扯它很可能会使它受伤、甚至扯掉它的腿。

拾起并转移一只毛毛虫的最佳方式是拿一张纸或一片叶子放在毛毛虫面前。然后从后面轻轻推一下毛毛虫。然后为了躲避你的触碰，毛毛虫就会向叶子或纸张上爬去。然后你就可以用毛毛虫的临时栖居物来带着它四处走动了。
只是要确保不要把毛毛虫弄掉了——即使从几厘米的高度掉落也可能会使它们死亡。
如果你需要拿起毛毛虫，最好先洗个手。毛毛虫非常脆弱，会从人的皮肤上传染到细菌。
一些毛毛虫有着刺人的毛发或突刺，会刺激甚至刺痛你的皮肤。因此，最好避免用没有任何防护措施的受触碰这类毛毛虫。

方法 2给毛毛虫建房子

毛毛虫不需要住在太精致昂贵的东西里——一个干净的约4升的瓶子或一个小的鱼缸就很完美了。这些容器都很容易清洁，并且可以让你很容易看见你的毛毛虫。

用一块纱布或网眼布来盖住容器，然后用用一根橡皮筋扎上。这可以保持适当的空气流通。不要只在螺旋式瓶盖上扎几个孔（就像一些网站建议的那样），因为毛毛虫可能试图通过这些孔逃出，然后被锋利的边缘弄伤。
如果你要养不止一只毛毛虫，只要确保每只毛毛虫都有大约它3倍体积的多余空间来活动就行。这可以避免过度拥挤。

用纸巾或包装纸放在你的毛毛虫的家的底部是个很好的主意。这可以吸收任何多余的湿气并且接住所有毛毛虫的粪便（即幼虫排泄物）。拿出脏纸巾、换上新的就可以轻松地完成容器的清洁了。

不过，只有在你知道你的毛毛虫是在地面化蛹的物种时，你才应该用纸巾铺在你的毛毛虫容器中。
如果你有一种在地下化蛹的毛毛虫（或者如果你不确定你的毛毛虫是哪种），你应该在你的容器底部铺上2.5厘米厚的土层或沙层。这样，毛毛虫就有可以把自己埋进去的东西了。
沙土需要有一点潮湿——但不至于潮湿到在容器的边沿上凝结出水珠的地步。毛毛虫对湿度非常敏感。

在毛毛虫的家中放一些棍子是很好的主意，因为以下原因：

首先，毛毛虫可以有一些东西来爬，这是毛毛虫在获得它的食物时需要做的动作。
第二，毛毛虫可以选择挂在棍子上化蛹。因此，你需要确保棍子在一个很安全的位置，没有掉落的危险。
第三，当蝴蝶或飞蛾从蛹中出来后，它会需要一些用来倒挂的地方，来展开并晾干它的翅膀。

大多数毛毛虫都倾向于一个稍微潮湿的环境。营造这种环境的最好方法是时不时用一个洒水壶喷湿容器。

然而，你需要小心不要让容器太潮湿，因为太多的湿气可能在容器中或毛毛虫身上滋生霉菌的生长。

方法 3饲喂毛毛虫

毛毛虫的工作就是吃、吃、吃，所以照料毛毛虫最重要的就是提供它稳定的新鲜食物的供应。

第一件事就是提供毛毛虫你找到它的植株或树木上的叶子，因为有很大可能这就是它的寄生植物。
近距离观察毛毛虫，看看它吃不吃你提供的树叶。如果它吃——恭喜你——你找到你的毛毛虫的寄生植物了！现在你需要做的就是提供你的毛毛虫新鲜的这种叶子，直到它化蛹为止。

毛毛虫是非常挑剔的食客，每个五种都只愿吃有限的几种植物。事实上，大多数毛毛虫会在它们愿意吃错误的食物前饿死。因此如果你的毛毛虫拒绝吃你找到它的植株的叶子，或者你不是在植物上找到它的，你需要通过反复的试验试错来找到正确的食物来源。

在这种情况下最好是从你找到它的地方收集许多不同种的树叶，放在它的容器中。然后近距离观察毛毛虫看它是否吃了其中某种。如果它吃了，你可以移走其它种类的叶子，只继续供应这种叶子就行。
如果你很难找到毛毛虫愿意吃的植物，求助于行业指南可能是个好主意，比如“彼得森的第一本毛毛虫指南”或者“东方森林的毛毛虫”。这些指导会将毛毛虫和它们最爱的食物来源匹配，这可以为你节省很多时间。
如果你无法获得这些行业指南，尝试一些最常见的毛毛虫食物来源，比如：樱桃、橡木、柳树、桤木、杨树、苹果和桦树。也可以试着同时提供花和树叶，因为一些毛毛虫更偏好植物的某个部分。
如果你就是无法找到你的毛毛虫喜欢吃的植物类型，在你找到它的地方放了它可能才是最好的。至少它可以有机会找到它自己的食物来源，否则它可能会饿死。

毛毛虫不会吃老的或干的叶子，因此提供给它们稳定的新鲜、绿色树叶非常重要。你提供新鲜树叶的频率取决于植物的种类——一些树叶可以保持一周，而另一些则需要每天更换。

一个延长供应的食物的生命的好方法，是把它放在一罐水里再放在毛毛虫的家里。水可以使叶子保持更长时间的新鲜翠绿。
然而，有时毛毛虫可能从叶子上掉落进玻璃罐里淹死。为了避免这种情况，用棉花或纸巾绕在枝叶的茎部周围。这可以保证你的毛毛虫的安全。
或者，你可以从花商那儿很便宜地买到花管来放置树叶。花管的边沿非常窄，可以降低你的毛毛虫掉进去的可能性。
当你提供给你的毛毛虫新的树叶时，确保要移走旧的、干的树叶。也要确保容器的剩余部分保持干净，移走任何毛毛虫的粪便或其它残渣。
另一件要清楚的事情是，蜘蛛或其他捕食者可能会藏在这些树叶中。如果它们藏在里面，当树叶被放入容器中后，它们可能会马上吃掉你的毛毛虫，而这是你最不希望发生的事情！因此，你应该确保在把植株放入容器前，近距离检查了所有的树叶和枝丫。

毛毛虫不需要喝水——它们从食物中获得所有需要的水分。

不过，如果你的毛毛虫突然看起来有一点干渴，或者你想要提升容器中的湿度水平，可以试试用水冲洗一下树叶，然后不弄干就放在容器中。
树叶上残存的水滴会提供必要的湿度。

方法 4让毛毛虫变成蝴蝶

如果你的毛毛虫突然停止吃东西、变得懒惰或者开始变颜色了，不要太担心——它可能只是在准备换毛或化蛹了，所以这是完全正常的行为。

毛毛虫也可能变得比平时更活跃，在容器中不断运动。如果是这种情况，它可能只是在寻找一个合适的化蛹地点。
不幸的是，这些行为也可能是毛毛虫生病了的征兆，所以你需要避免在此时抓拿它。制药等待它成功化蛹就好。
如果你饲养了多只毛毛虫，其中一只死掉了，立即从容器中移走死去的毛毛虫。这可以阻止疾病传播。

一旦毛毛虫准备好了，它就会化蛹，从而开始转变成一只飞蛾或蝴蝶的过程。飞蛾的毛毛虫会把自己埋在土里来成蛹，而蝴蝶的毛毛虫则会则会把自己装进一个在地表上挂着的蝶蛹里。

地下的蛹不需要任何关注，但如果地面的蝶蛹挂在一个不恰当的位置或者从它原来悬挂的位置掉下来了，你可能需要移动或重新悬挂它。
如果你相信蝶蛹所在的位置，对羽化后的蝴蝶伸展翅膀太挤时，最好移动一下它。非常轻地拿起蝶蛹，然后挂在一根木棍上或者挂在容器的边沿上。
你可以在蝶蛹的一段穿一根线、或者穿一根细针然后挂在适合的位置。

当蛹形成后，你应该弄干净毛毛虫的容器、移走旧的食物或废弃物。尽管蛹还活着，它并不需要任何食物或水。

在清洁时留下一些木棍。一旦蝴蝶或飞蛾羽化后，这些都是非常必要的，因为它们会用这些棍子作为伸展翅膀时的栖木。如果蝴蝶或飞蛾没有可以栖息的东西，它的翅膀就无法正确长成，它就会死去。
也可以通过每隔几天检查一下来保持容器潮湿。如果容器太干，蛹会干掉，但如果容器太潮湿，蛹会发霉。这两种情况都会阻止蝴蝶/飞蛾成形。
如果你感到容器底部的土壤太干了，用一些水来润湿它。如果你看到容器壁上形成任何凝结的水滴，擦掉它。
查阅蝴蝶/飞蛾指南，找到关于你的蛹种的最佳温度和湿度的确切指导。

现在你需要做的就是等待！一些蝴蝶和飞蛾会在仅仅八天内长成，而另一些则可能需要数月甚至数年。