长颈鹿是一种生长在非洲的反刍偶蹄动物，其学名为Giraffa camelopardalis，拉丁文名字的意思是“长着豹纹的骆驼”。以下是关于长颈鹿的详细介绍：
一、基本特征
- 体型：长颈鹿是世界上现存最高的陆生动物，站立时由头至脚可达6-8米，体重约700千克。刚出生的幼仔就有1.5米高，成长迅速。
- 外观：长颈鹿的皮毛颜色花纹有斑点和网纹型，头部额部宽，吻部较尖，耳大竖立。头顶有1对骨质短角，角外包覆皮肤和茸毛。颈特别长（约2米），颈背有1行鬃毛，体较短，四肢高而强健，前肢略长于后肢，蹄阔大，尾短小，尾端为黑色簇毛。
- 生理结构：长颈鹿的牙齿为原始的低冠齿，不能以草为主食，只能以树叶为主食。它们的舌头较长，可以用于取食高处的树叶。
二、生活习性
- 栖息环境：长颈鹿主要栖息于非洲热带、亚热带稀树草原、灌丛、开放的合欢林地、干旱而开阔的稀树草原地带和树木稀少的半沙漠地带。
- 群居性：长颈鹿是群居动物，有时和斑马、鸵鸟、羚羊等动物混群。它们嗅、听觉敏锐，性机警、胆怯，平时走路悠闲，但奔跑迅速，时速可达70千米/小时。
- 觅食习性：长颈鹿是晨昏觅食的动物，在野外主要吃各种树叶，尤喜含羞草属的树叶。一头长颈鹿每天能摄入63千克树叶和嫩枝。它们耐渴，在树叶水分充足的情况下可以一年不喝水。
- 睡眠习性：长颈鹿的睡眠时间很少，一般晚上只睡两小时，并且大部分时间是站立着假寐的状态。由于脖子太长，它们睡觉时常将脑袋靠在树枝上，以免脖子过于疲劳。
三、声音与沟通
长颈鹿很少发出声音，但它们能发出人类无法听到的次声波。长颈鹿不仅有声带，但由于其声带中间有个浅沟，发声时需要靠肺部、胸腔和膈肌的共同帮助，且脖子太长与这些器官之间的距离太远，因此叫起来很费力气，所以平时一般很少叫。
四、保护现状
长颈鹿的数量在过去三十年下降了近40%，目前全球仅剩约6万8千只左右。这一物种面临着栖息地丧失、非法猎杀和气候变化等多重威胁。因此，保护长颈鹿及其生态环境已成为全球性的重要任务。各国政府和国际组织正积极采取措施加强长颈鹿的保护工作，包括建立自然保护区、加强执法力度、提高公众意识等。
综上所述，长颈鹿是一种独特而珍贵的动物，其高大的体型、优雅的姿态和独特的生活习性深受人们喜爱。然而，由于多种因素的威胁，长颈鹿的保护工作仍任重而道远。
